■ 編譯劉煥彥／法新社、路透華盛頓二十二日電據美國參議院通過的法案，40%美國家庭仍在使用的舊型電視將在三年後走進歷史。2009年2月起，類比訊號電視傳播將全面數位化。
美國參議院21日通過立法，限定美國境內的電視台於2009年2月17日終止播放類比電視訊號，並從隔天全面轉換為數位電視訊號。
包含數位電視廣播條文的這項法案，目的在削減未來五年的政府支出。該法案原本在參議院獲得的票數正反各半，最後在身兼議長的副總統錢尼投下贊成票後，才通過參議院這關。
眾議院19日已通過該法案，但由於法案其他部分經過修正，因此參議院必須送回眾議院審查，通過後才能送請布希總統簽署生效。但這個程序今年看來不會完成。眾議院一位發言人表示，眾議院在1月底之前沒有任何議事計畫。
現行的美國法律規定，電視台轉換至只播放數位訊號的兩項條件為全國85%地區可收視數位訊號，或者2006年12月31日的期限，以較晚達到的條件為準。但專家表示，這將耗費很長時間，因而促使國會尋求訂定更明確的日期。
這項法案編列了15億美元經費，幫助部分消費者購買轉換用的數位機上盒，讓這些民眾在類比訊號終止後依然可收視數位電視節目。但消費者權益團體認為金額不足以支應需求。
消費者聯盟（Consumers U-nion）資深政策分析師肯尼（Jeannine Kenney）說：「我們認為這既不公平、無法實行也無法接受。可以肯定的是，在2009年2月18日當天，數千萬台電視機將無法收視。」
消費者聯盟指出，若扣除作業及其他成本，這筆經費照顧到的家庭不到1,700萬戶。
估計達2,100萬戶美國家庭沒有有線或衛星電視服務，完全只能仰賴免費的無線電視廣播。消費者聯盟則估計，還有2,000萬戶可收視有線或衛星電視的家庭，家中並非所有電視都能正常收看這類節目，所以也需要數位機上盒。
家中有類比電視機的民眾，將可索取兩張各值40美元的補助券，用來購買數位機上盒。每台機上盒預期售價介於50至60 美元。
美國若全面轉換至數位電視環境，將可釋出寶貴的無線通信頻道，其中有些已被指定用來改善警方、消防隊與其他緊急應變單位之間的通訊。美國政府將以約100億美元的價格拍賣其餘頻道。
【2005/12/23 經濟日報】 ＠ http://udn.com 
